Messerschmitty nad Sycylią

Szymon Tetera

Messerschmitty nad Sycylią

Wraz z kapitulacją wojsk Osi w Tunezji, zakończyły się działania zbrojne w północnej Afryce. Kolejnym celem aliantów w basenie Morza Śródziemnego była Sycylia. Przed lądowaniem alianckie lotnictwo przeprowadziło dwumiesięczną kampanię powietrzną, skierowaną głównie przeciwko celom na tej wyspie. Po przeciwnej stronie do walki stanęły m. in. ewakuowane z Afryki jednostki myśliwskie Luftwaffe.

W czasie walk o Tunezję nie wszystkie jednostki myśliwskie Luftwaffe uczestniczące w kampanii operowały z lotnisk w Afryce, gdyż Gruppen (dywizjony) II/JG 27 i III/JG 53 bazowały na Sycylii, z zadaniem osłony samolotów transportowych utrzymujących most powietrzny do Tunezji oraz lotnisk na wyspie. Do czasu uzupełnienia wycofanych z Afryki jednostek właśnie te dwa dywizjony musiały wziąć na siebie ciężar walk z lotnictwem alianckim. Sprawność bojową szybko odzyskały również dywizjony I i II/JG 53 oraz skierowany do obrony Sardynii II/JG 51. Pułk JG 77 pozostawał natomiast nieaktywny aż do połowy czerwca, przy czym jego I i II Gruppen stacjonowały na Sycylii, natomiast III Gruppe została skierowana na Sardynię.

10 maja 1943 r. na stanie jednostek myśliwskich Luftflotte 2 znajdowało się w sumie 324 samoloty myśliwskie, z tego 158 sprawnych. Po upadku Tunezji miały one kilka dni oddechu, gdyż walki nad Sycylią wznowiono po pięciu dniach od upadku ostatniego afrykańskiego bastionu Osi.

18 maja doszło do bitwy powietrznej z bombowcami B-17, które przeprowadziły nalot na sycylijskie lotnisko Trapani. Po 13:30 dowodzący JG 27 Maj. Gustav Rödel (74-75. – w nawiasach podajemy kolejne zwycięstwo danego pilota) zgłosił najpierw strącenie P-38, a potem B-17. Zestrzelenie B-17 meldował także Hptm. Werner Schroer (71.) z II Gruppe. Po 14:00 aż osiem zwycięstw w walce z Lightningami odnotowali piloci III/JG 53, spośród których w ciągu niespełna kwadransa triumfowali kolejno: Hptm. Franz Götz (44.), Uffz. Herbert Kilian (2.), Uffz. Günther Landt (92.), Oblt. Hans Roehrig (62.), Uffz. Friedrich Scheer (3.), Uffz. Hans Tewes (2.), Oblt. Franz Schiehs (47.), Obfw. Rudolf Schmidt (8.). Lightningi zestrzeliły tylko jednego Bf 109G-6, z którego na spadochronie uratował się Uffz. Alfred Kleinert z 7./JG 53. Przeciwnikiem Niemców była 14. FG, której piloci zostali zaskoczeni przez Niemców, ale meldowali o zestrzeleniu sześciu myśliwców kosztem utraty czterech maszyn.

19 maja około 12:40. Hptm. Werner Schroer (72.) oraz Ltn. Josef Torfer (3.) z II/JG 27 meldowali o strąceniu w rejonie Marettimo dwóch Lightningów na małej wysokości. Równocześnie dwa P-38 mieli zestrzelić Hptm. F-K Müller (116.) i Uffz. Reich Wagner (1.) z I/JG 53. Przed 14:00 dwa kolejne Lightningi mieli zestrzelić Oblt. Franz Schiehs (48.) i Ltn. Ernst Bechthold (1.) z III/JG 53. Amerykanie odnotowali jednakże stratę jedynie trzech P-38 z 14. FG.

III/JG 53 stoczyła tego dnia drugą walkę, która rozegrała się przed 14:30 nad Sardynią. W jej trakcie zwycięstwo nad P-40 odnotowali Obfw. Rudolf Schmidt (9.) i Fw. Martin von Vacano (1.), przeciwko P-38 Oblt. Hans Roehrig (63.), przeciwko Spitfire zaś Oblt. Franz Schiehs (49.). III/JG 53 utraciła w tym starciu trzy Bf 109 pilotowane przez zaginionych Uffz. Gerharda Tümlera i Ltn. Karla Vockelmanna oraz strąconego przez P-40 Uffz. Johanna Jegga, który nie odniósł obrażeń. Około 13:30 po jednym P-40 mieli zestrzelić nad Sardynią Uffz. Hans Langer (1.) i Oblt. Karl Rammelt (23.) z II/JG 51, ale w walce z Amerykanami zginął w Bf 109G-6 Uffz. Franz Hagemeister.

Amerykanie odnotowali stratę w rejonie Sardynii dwóch P-40 z 325. FG, której piloci meldowali o zestrzeleniu pięciu Bf 109, oraz uszkodzenie jednego P-38 z 82. FG, której lotnicy meldowali o strąceniu sześciu Bf 109 i jednego MC.200.

20 maja o 12:20 zestrzelenie Lightninga meldował Uffz. Werner Heidenreich (4.) z 4./JG 51, pół godziny później zaś Oblt. Horst Walther (26.) z tej samej eskadry miał strącić Wellingtona (lub wedle innego źródła Kittyhawka i wówczas mógłby być to P-40 utracony przez 325. FG). W walce z P-38 zginął w swoim Bf 109G-6 Uffz. Karl Koch. Amerykanie odnotowali zestrzelenie przez Bf 109 jednego Lightninga z 14. FG.

21 maja przed 7:00 w czasie eskorty myśliwsko-bombowych Fw 190 nad Maltę, w rejonie La Valetty dwa Spitfire’y miał zestrzelić Obfw. Rudolf Ehrenberger (38-39.) z 6./JG 53, lecz faktycznie jego ofiarą paść mógł tylko jeden Spitfire Vb utracony w tym starciu przez 229. Sqn, podczas gdy brytyjskie myśliwce zestrzeliły dwa Fw 190 oraz Bf 109G z 2./JG 53, którego pilot Uffz. Helmut Breiling, został uratowany.

Po 11:10 z amerykańską formacją zwarli się piloci III/JG 53, spośród których strącenie B-17 meldował Oblt. Jürgen Harder (39.), w walce z osłaniającymi bombowce Lightningami triumfowali zaś Hptm. Franz Götz (45.). Obfw. Günther Seeger (34.), Oblt. Franz Schiehst (50.) i Günther Landt (3.). Po niemieckiej stronie poległ Ltn. Ernst Bechthold, a amerykańskie bomby uszkodziły na lotnisku Sciacca osiem Bf 109G, z tego dwa w 50%, dwa w 60% i jednego w 70%. Około 11:20 w rejonie Marsala piloci II/JG 27 meldowali o zestrzeleniu trzech B-17, które zaliczyli Ltn. Willi Kientsch (23.), Uff. Hans Jürgens (6.) i Hptm. Werner Schroer (73-74.), który chwilę później strącił Spitfire’a. Ranny został Ltn. Johannes Jung, który opuścił swojego Bf 109G-4 na spadochronie. Amerykanie strat wśród bombowców nie odnotowali, jedynie ze składu 14. FG zostały strącone dwa P-38.

Późnym popołudniem w prawie godzinnym starciu strącenie czterech P-40 odnotowali piloci II/JG 51 – Obfw. Rudolf Nielinger (20.), Oblt. Horst Walther (27.), Oblt. Herbert Puschmann (47.) oraz Uffz. Friedrich Jackobs (55.). W wyniku wypadku zginął Uffz. Wilhelm Flug. Niemcy walczyli z P-40 z 325. FG, która odnotowała stratę nad Sardynią dwóch P-40.

22 maja przed 10:00 strącenie lecących nad wodą Beaufighterów odnotowali piloci 4./JG 27 – Ltn. Josef Torfer (4.), Ltn. H-U Kornstädt (3.) i Uffz. Albert Salzer (1.).

O 16:00 Ltn. Willi Kientsch z 6./JG 27 odnotował zestrzelenie B-17, nieco później zaś trzy Lightningi zaliczyli piloci 5. Staffel – Hptm. Ernst Boerngen (19.) , Ltn. Hans Nitzschke (4.) i Fw. Anton Wöffen (2.). Nieprzyjacielskie myśliwce zestrzeliły jednak dwa Bf 109G-6, przy czym został ranny Fw. Alfred Müller. O 16:15 strącenie dwóch kolejnych Lightningów meldowali Oblt. Hans Roehrig (64.) i Uffz. Fritz Müller (2.) z III/JG 53. Po 16:50 dowodzący JG 27 Maj. Gustav Rödel (76-78.) zestrzelił najpierw B-17 a później dwa P-38. Faktycznie Amerykanie stracili tylko dwa P-38 z 14. FG i jednego z 1. FG.

Po 18:33 cztery zwycięstwa w walce ze Spitfire’ami stoczonej w rejonie Galea odnieśli piloci II/JG 53 – Uffz. Hermann Witt (2.), Obfw. Herbert Rollwage (38.), Fw. Otto Russ (10.) i Oblt. Hans-Jürgen Westphal (16.). Faktycznie ofiarą Niemców padły jednak Spitfire IX i Vc należące do 126, Sqn, pilot tego pierwszego został uratowany, drugiego zaś zginął. Nieprzyjaciel zrewanżował się zestrzeleniem Bf 109G-6, w którym został ranny Obfw. Karl Marten.

Pełna wersja artykułu w magazynie TW Historia 2/2014